PEREA

Parte de la región transjordánica, separada políticamente de Judea y Samaría en tiempo de Herodes Antipas (4 desp. de J. C.). Fl. Josefo ( Bell. III, 33) la nombra con el término técnico ( περαία ); mas el Nuevo Testamento siempre se refiere a ella con el término genérico que abarca toda la región transjordánica (Mt. 4, 15; Mc. 3, 8; Jn. 1, 28; 10, 40, etcétera: la región del lado de allá del Jordán , que es traducción del hebreo ‘eber hajjarden ). Los límites están indicados por Fl. Josefo ( loc. cit. ) sin mucho precisar, sobre todo por el este y por el norte: al sur la fortaleza de Maqueronte, al norte las cercanías de Pella, tal vez hasta el Wadi el Iabis; al oeste el Jordán y el mar Muerto ; al este los territorios de la decápolis de Cesarea y Filadelfia. Aunque más extensa que Galilea, es más silvestre y está menos poblada. Sus habitantes ofrecen una variedad grandísima: moabitas , 464Bamonitas, nabateos , arameos , idumeos. Los judíos penetraron en ella en gran número después de las guerras de Alejandro Janneo (103-76 antes de J. C.) y se impusieron a los otros elementos hasta el punto de ser mayoría en el tiempo de Jesucristo .

La religión judaica y la lengua aramaicopalestinense amalgamaron definitivamente los elementos racialmente dispares. En una de las ciudades de Perea, Betania Transjordánica, todavía no identificada definitivamente, Juan Bautista dió testimonio de la mesianicidad de Cristo a los sanedritas (Jn. 1, 35 ss.) y a las turbas (Jn. 1, 29-34) y Cristo llamó provisionalmente a los primeros apóstoles (Jn. 1, 35 ss.). En la fortaleza de Maqueronte fué encarcelado Juan Bautista (Mt. 14, 3-12 y paral.; Fl. Josefo, Ant. XVIII, 5, 2). Perea debió de ser teatro de varios de los milagros, instrucciones y parábolas que San Lucas cuenta como ocurridos durante su «viaje a Jerusalén » (9, 51-18, 14), según testimonios de los otros evangelistas (Mt. 19, 1; Mc. 10, 1; Jn. 10, 40 ss.).

Bibliografía

L. Szczepansky, Geographia historica Palaestinae antiquae , Roma 1928, pp. 208-211, 219 s. H. Simon-G. Dorado, Novum Testamentum , Torino 1951, p. 189 s.