BETSAIDA (de Galilea)

(Arameo: «casa de la pesca»). Localidad de Galilea, patria de Pedro, Andrés y Felipe (Jn. 1, 44; 12, 21). En sus cercanías realizó Jesucristo la primera multiplicación de los panes (Lc. 9, 10). Durante mucho tiempo se estuvo sosteniendo que solo existió una Betsaida, identificable con la Betsaida Julias, situada en la orilla oriental del lago de Genesaret, al este de la desembocadura del Jordán superior (Fl. Josefo, Ant. XVIII, 9, 1; 4, 6), también en Galilea (Jn. 12, 21; Tolomeo, Geogr. V, 15, 3). Andando los tiempos (s. xii-xv) los peregrinos bizantinos, recelosos de aventurarse por las inseguras riberas orientales, llegaron a localizar la Betsaida del Evangelio en la orilla occidental del Lago. Hacia el final del s. xvi se comenzó a sostener la existencia de dos Betsaidas evangélicas: una oriental (Lc. 9, 10; Mc. 8, 22), correspondiente a la Betsaida Julias, y otra occidental (Mc. 6, 45, 53, etc.), en la llanura de Genesaret, en la ensenada lacustre existente entre Han Minyah y Tabgah.

El argumento principal en favor de una Betsaida occidental era Mc. 6, 45.53, que parece dar lugar a una oposición entre la orilla oriental en que se hallaban Cristo y los Apóstoles y la orilla occidental a la que se dirigían (el? ro népav npós B.). Mas la posibilidad de otras interpretaciones del texto de Mc. (ró irepav puede referirse a la Betsaida oriental, no diametralmente opuesta sino unibles por la duplicidad de ensenadas, puesto que rpó? puede corresponder a npó á v r í: contra, enfrente de): la falta de testimonios antiguos histórico-arqueológicos en favor de una Betsaida occidental: la omisión de la lección en varios códices (W, 1, P45, Síro-sin.) están decididamente a favor de una sola Betsaida oriental, identificada con Khirbet el-‘Araj al sur de et-Tell. [A. R.]

Bibliografía

F. M. Abel, Géographie de la Palestine, II, París 1938, p. 279 s. G. M. Perrella, Il problema di B., en SC, 62 (1934) 656 ss. L. Vaganay, Essai de critique textuelle, en RB, 49 (1940) 5-32.