AGUSTÍN (San)

Doctor de la Iglesia n. en Tagaste el 13 de noviembre del 354 y m. en Hipona el 28 de julio del 430. Después de una juventud extraviada vivida en Cartago marchó a Roma el 383 y de aquí a Milán, donde conoció a San Ambrosio. Superada una larga crisis interior, recibió de San Ambrosio el Bautismo en 387 y se consagró totalmente al estudio y a la ascética. Muerta su madre, Sta. Mónica, en Ostia (387), volvió, en el otoño del 388, a Tagaste, donde en su casa paterna fundó un monasterio. Ordenado sacerdote en 391 por Valerio, Obispo de Hipona, fue consagrado por el mismo, en 396, Obispo Coadjutor, sucediéndole poco después en la misma Sede. Durante treinta y cuatro años San Agustín ilustró la Iglesia con el ejercicio de las mayores virtudes y con el esplendor de una ciencia incomparable. Su enorme producción (de las más vastas que conoce la historia) se extiende a todos los campos de la sabiduría.

Son de particular importancia para la Teología sus obras polémicas contra los maniqueos sobre el origen del mal (De moribus Ecclesiae catholicae, De vera religione, De utilitate credendi, Contra Faustum, etc.); contra los donatistas sobre los Sacramentos y la Iglesia (Contra epistolam Parmeniani, De Baptismo contra Donatistas, Contra Cresconium, Ad Emeritum, Contra Gaudentium, etc.); contra los pelagianos sobre el pecado original, la gracia, la predestinación (De peccatorum meritis et de Baptismo parvulorum, De spiritu et littera, De natura et gratia, De perfectione iustitiae hominis, De gratia Christi et de peccato originali, De nuptiis et concupiscentia, De anima et eius origine, Contra Julianum, De gratia et libero arbitrio, De correptione et gratia, De praedestinatione Sanctorum, De dono perseverantiae). Con esta última serie de escritos San Agustín creó una nueva rama de la Teología católica, ganándose el título de «Doctor gratiae».

El amplio tratado De Trinitate, de valor imperecedero, fundamento de toda la especulación medieval sobre tan arduo misterio; las Confesiones y el De civitate Dei, de significación universal, que tratan con admirable paralelismo de la lucha entre el bien y el mal en el corazón humano (las Confesiones) y en la escena de la historia (el De civitate), fijan la orientación y estudio de la escuela teológica, que trae su origen del más grande de los Padres de la Iglesia y de una de las inteligencias más profundas de la humanidad, v. Agustinismo, Gracia, Pecado original, Pelagianismo, Semipelagianismo, Predestinacionismo, Esquema de Historia de la Teología.