NAZARET

(Griego Ναζαρέθ [—ρετ, —ρα]; sirio Násrath; árabe, en Násira). Linda localidad de Galilea , coronada por los montes decrecientes en la llanura de Esdrelón , a 416B37 Km. al este de Caifás y a 33 al oeste de Tiberíades. Es desconocida en el A. T. y en Fl. Josefo, y tiene poca importancia en los tiempos de Jesucristo (Jn. 1, 46), pero es el lugar elegido para la Anunciación y la milagrosa Encarnación del Verbo (Lc. 1, 26; 2, 4). En Nazaret se estableció definitivamente la Sagrada Familia al regresar de Egipto (Mt. 2, 23; v. Infancia), y allí permaneció Cristo hasta que dió comienzo a su actividad misionera hacia los 30 años. (Lc. 2, 51 ss.; cf. Mt. 21, 11; Lc. 4, 16; Jn. 1, 46; Act. 10, 38). El origen y la estancia de Jesús en Nazaret daban cumplido (Mt. 2, 23) a las predicciones proféticas por el apelativo de «Nazareno» que se le aplicara. Trátase de Is. 11, 1, donde se llama al Mesías néser «retoño» (cf. Jer. 23, 5; 33, 15 en cuanto a la idea), ya que en Nazaret es idéntica la raíz (cf. el árabe en-Nasira , las versiones siríacas Nasrah ) e idéntico el significado de «florecer», «flor».

A Nazaret volvió Jesús después del bautismo, pero para trasladarse definitivamente a Cafarnaúm , más a propósito para su actividad misionera (Mt. 4, 13-16). En una visita pasajera Cristo comentó allí a Is. 61, 1-2 en la asamblea sabatina de la sinagoga, afirmando que estaban cumpliéndose aquellas palabras en su misión; pero la admiración con que sus conciudadanos comenzaron se transformó en desprecio, y llegó a tal punto su exasperación, que intentaron matarlo precipitándolo por un barranco (Mt. 13, 53-58; Mc. 6, 1-6; Lc. 4, 16-30). Nazaret dió el epíteto a Cristo ( Ναζωραῖος ; Mt. 2, 23; 26, 59.71; Lc. 18, 37; Jn. 18, 5.7; 19, 19; Ναζαρηνός Mc. 1, 24; 10, 47; 14, 67; 16, 6; Lc. 4, 34; 24, 39) y a los cristianos (Act. 24, 5). En el lugar de la Anunciación se construyó una iglesia, que probablemente fué obra de Constantino, de la cual no se hace mención hasta el año 570. Fué destruida por las árabes, reconstruida por los Cruzados; y en 1730 el protoevangelio de Jacobo coloca la salutación angélica junto al camino de Tiberíades, al lado de la actual fuente de la Virgen.

Dos kilómetros al sur, al Gebel-el-Zafze, que domina con sus 300 m. la llanura de Esdrelón , los peregrinos lo consideraron como representante del «precipicio» antes mencionado, por lo que fué llamado el «salto del Señor»; pero lo más probable es que el tal lugar sea un desnivel de unos diez metros que está situado junto a la actual iglesia de los Griegos Católicos.

Bibliografía

417AP. Viaud, Nazaret h et ses deux églises , París 1910. M. Brillant, Le village de la Vierge. Nazaret h , París 1931. U. Holzmeister, «Mons saltus», en VD , 17 (1937), 50-57. U. Holzmeister, «Quoniam Nazareus vocabitur», en VD , 17 (1937), 21- 26. H. Simon - J. Dorado, Novum Testamentum , 7.ª ed., Torino 1951, 343 ss.