ANA (Santa), Madre de María
Su nombre se encuentra, por vez primera, en el protoevangelio de Santiago (v.) del s. II. Allí se dice que era hija de Natán, sacerdote de Belén, y que tenía dos hermanas mayores: María (madre de María Salomé) y Sobe (madre de Isabel, que era, por tanto, prima de María). Allí se cuenta también que A., habiéndose casado con Joaquín de Nazaret (v.), y siendo ya anciano y estéril, después de largas y fervorosas plegarias, tuvo la gran suerte de ser la madre de María. Cuando ésta tenía tres años, A. y Joaquín la presentaron en el templo. Se dice que murió poco después. El culto de Santa A. apareció en Oriente en el s. VI (cuando Justiniano erigió en Constantinopla una iglesia en su honor) y en Occidente en el s. VIII (existe, en efecto, una imagen en Santa María la Antigua). La fiesta de Santa A. (celebrada en Oriente el 25 de julio y en Occidente el 26) se difundió gradualmente por Europa en los ss. XII, XIII y XIV; Gregorio XIII, en 1584, la imponía como fiesta de precepto a toda la Iglesia. El culto de Santa A. está muy extendido por todas partes, particularmente en Bretaña (v. Ghéon, H., Ste. A. et Auray, Paris 1931) y en el Canadá (Ste. A. de Beaupré).
El arte, inspirándose por lo general en el protoevangelio de Santiago, ha ilustrado abundantemente, en el correr de los siglos, los diferentes episodios de la vida de Santa A., particularmente su encuentro con Joaquín en la Puerta Dorada (recuérdese el célebre fresco de Giotto en Padua, en la capilla de la Arena), la escena del nacimiento de María (por ejemplo, Cavallini en el mosaico de Santa María en el Transtévere, Ghirlandaio, Andrés del Sarto, etc.), los episodios de la infancia de María, etc. A Santa A. le ha cabido una parte considerable en el folklore y en la poesía popular, como protectora de las parturientas y de las parteras, etc.
Bibliografía
Charland, P. V., Ste. A. et son culte, 3 vols., Quebec 1911-1921 Masseron, Ste. A., Paris 1926
Kleinschmidt, B., Die heilige A., ihre Verehrung in Geschichte, Kunst und Volkstum, Düsseldorf 1930
Simoncelli, R., A., la madre di Maria, Casale Monferrato 1957.