ESTADÍSTICA APLICADA
1. Concepto de estadística y de e. aplicada. - - El· término e s ta d ística significa ante todo técnica y méto dos apropiados para indagar los fenómenos colectivos, esto es, los que se pueden medir sólo sobre la base de múltiples observacio nes (estadística metodológica); y significa también la aplicación de este método a la investigación de las diversas especies de fe nómenos colectivos (estadística aplicada). Las aplicaciones del método estadístico dan origen a diversas disciplinas según las di versas clases de los fenómenos en que se es tudian. Así tenemos la antropometría, la biometría ‘ (aplicación del cálculo estadístico a los fenómenos biológicos), la estadística eco nómica, social, demográfica; de mayor in terés para el moralista son estas dos últimas aplicaciones.
a) La estadística moral tiene por objeto los fenómenos que tienen relación con la moral en general.
b) La estadística religiosa tiene por ob jeto el estudio cuantitativo de los fenóme nos que se refieren a la religión y de los fenómenos sociales que sin ser propiamente religiosos sufren la influencia de la religión. Asi ésta estudia la consistencia numé rica de las diversas confesiones y sus carac terísticas dinámicas, como el movimiento re ligioso de las conversiones; estudia igual mente, p. ej.f la marcha de los nacimientos en función a la pertenencia a una determi nada confesión.
c) La estadística eclesiástica implica una investigación extensa de la actividad de la Iglesia, en los actos concernientes al culto, personas y cosas dedicadas al culto. Asi puede estudiar la consistencia del clero secular y regular, de las religiosas, de los misione ros; la edad media de los misioneros» la frecuencia de los sacramentos, de la asisten cia al catecismo, etc. A este fin ha sido pro puesto un órgano dependiente directamente de la Sta. Sede; en algunos Dicasterios se han instituido ya Oficios estadísticos y el Anuario Pontificio proporciona anualmente muchos datos estadísticos que pueden ali mentar cada vez más esta rama de la ciencia.
3. Estadística demográfica. - - A los estu diosos de la moral les interesa también mu cho la parte de la estadística que se refiere a la aplicación de los métodos estadísticos a la indagación cuantitativa de los fenómenos demográficos: investigación denominada también demografía y que permite poner al día las relaciones, ritmos y leyes que gobiernan aquellos fenómenos y que pasarían inadver tidos sobre la base única de observaciones singulares o poco numerosas. El gran número de las observaciones hace resaltar la regula ridad que en un limitado número de datos seria desfigurada por las circunstancias acci dentales. Los principales asuntos tratados por la es tadística demográfica son: estado y movi miento natural y social de la población, y por lo tanto dinámica de la población, estadística de las causas de muerte, de morbilidad, de las enfermedades sociales, de las emigracio nes de los pueblos. La demografía estudia igualmente las circunstancias ambientales, sociales, políticas, económicas, morales que aceleran o retardan el ritmo demográfico.
A las estadísticas se recurre también para co nocer algunos aspectos de la vida social y familiar de un país o de una época que tie nen estricta conexión con problemas morales. Estas estadísticas, sin embargo, deben ser muy numerosas y se han de completar con las Indagaciones y con las interpretaciónes de los estudiosos que — como los sacerdotes y los médicos— están mejor en condiciones de suplir las deficiencias de los áridos datos estadísticos con la contribución de su precio sa experiencia. El estudio estadisticomoral de un pueblo comprende hoy en particular el análisis de los factores que explican el fenómeno actual gravísimo de la desnatali dad, en cuanto que puede decirse que de ordinario la moralidad de un núcleo familiar, de un país, de una nación, se expresa muy eficazmente por su desarrollo demográfico.
Entre los factores de aceleramiento demo gráfico se han de recordar: la nupcialidad (que está en relación directa con el bienes tar económico y con la estructura social del país), la natalidad (de ordinario inversa mente proporcional a las condiciones econó micas), la mortalidad (en función no sólo del progreso cientificobiológico. sino también de motivos higiénicos y morales, y que está en notable declinación en todos los países civilizados), el ambiente (las regiones agrí colas son bastante más prolíficas que las in dustriales), la lucha contra las enfermedades epidémicas y contagiosas, la asistencia a las mujeres embarazadas, a las lactantes y a los recién nacidos. Entre los principales factores de retraso demográfico se han de recordar además de los grandes cataclismos, las guerras, las pes tes, la emigración, el urbanismo, el indus trialismo, la mayor facilidad y mayores exi gencias de la vida, la inmoralidad en las fa milias en sus diversas formas,.el divorcio. Los principios del neomaltusianismo tienen hoy una influencia excepcional en la determi nación de la baja de nacimientos.
La moral católica condena firmemente toda actividad anticoncepcional como también los demás factores ilícitos de retraso demográfi co. Esta intervención de la Iglesia es de gran dísima importancia incluso desde el punto de vista social. Riz.
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