DISPUTA
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1. Noción. - Es la batalla hecha con palabras, oral o escrita, en público o en privado, en la cual uno combate la opinión, la doctrina, el punto de vista de otro. La disputa no es siempre un acto malo o pecaminoso. El que la hace por defender una verdad tanto en materia de fe, religión o de moral, como en materia de ciencias especulativas (filosofía) o prácticas (economía, medicina, técnica, política, etc.), hace un acto bueno y loable siempre que lo haga de buena forma.
2. Pecado. - La d. puede ser pecado por dos razones: primera, si se hace para combatir la verdad; segunda, si se falta a la caridad o al respeto debido al adversario. La d. practicada para combatir a sabiendas la verdad es casi siempre pecado grave, especialmente cuando se trata de la verdad religiosa o moral, o también cuando se trata de otros conocimientos humanos importantes en la vida. En cambio, quien trata de defender la verdad no peca tan fácilmente de una manera grave, si incurre en el defecto de ser en sus modos poco caritativo o respetuoso. Con todo, a menudo se puede decir de los que combaten por la verdad: hacen el bien, pero no lo hacen bien. Se dejan arrastrar por motivos secundarios malos: amor propio, vanidad, intereses, que les impiden ver lo que hay de verdadero en las afirmaciones del adversario y concederle lo que debieran; más aún, les mueven a pronunciar palabras ofensivas y despectivas, duras, hirientes, etc. No siempre queda la d. sin fruto, pero sí a menudo, porque en lugar de atraer al adversario se le ofende o exaspera.
La polémica (d. escrita pública) es un arte que requiere muchas cualidades, pero también muchas virtudes cristianas: humildad, paciencia y especialmente verdadera caridad para con el prójimo, que en este caso es el adversario. Lo mismo se ha de decir de las demás formas de d. Para las disputas con los acatólicos, v. Discusión con herejes. Ben.
Bibliografía
Sum. Theol., II-II, q. 28, a. 2, ad 2
I. Giordani, Devoirs et limites du polémiste chrétien, en La Vie intellectuelle (25 marzo 1938).