BUROCRACIA
Índice interno:
1. Noción ·
2. Virtudes y defectos ·
3. Clase burocrática ·
1. Noción Complejo del sistema administrativo público moderno basado en el principio del empleo remunerado de funcionarios. Este sistema, limitado al principio —por cuanto en los organismos estatales de tipo feudal, e incluso en las mismas monarquías absolutas, las funciones administrativas públicas eran en su mayor parte honoríficas—, se extendió cada vez más especialmente en el s. XIX, a medida que se fueron formando los estados liberales basados en constituciones representativas. La palabra burocracia se aplica por extensión no sólo a las administraciones públicas, sino también a las administraciones privadas que tienen las mismas características de las públicas, esto es, diferenciación de las funciones, actuación uniforme según una práctica determinada, respeto a unas formalidades precisas, tendencia a descargar en los grados superiores toda la responsabilidad, etc. El derecho público usa el término de oficina burocrática u órgano burocrático para designar las oficinas estatales y otras personas jurídicas públicas que tienen un solo titular.
2. Virtudes y defectos El fenómeno burocrático presenta virtudes y defectos. Los defectos, por ser más conocidos y visibles que las virtudes, explican que la palabra burocracia tenga en la opinión pública un indefinible sentido despectivo. Entre las virtudes se ha de poner en evidencia la indispensabilidad de la función técnica ejercida por los burócratas, función que elimina los peligros del diletantismo y de la improvisación; el sentido del Estado que a través de la burocracia queda intacto, aun cuando los pueblos y las naciones atraviesen fases dramáticas y revolucionarias; el sentido del deber, que hace que el complejo burocrático consiga mantener en movimiento la máquina del Estado, aun cuando los agitadores políticos y sociales traten de sofocar desde el interior el Estado democrático, valiéndose de las precarias condiciones económicas de las clases burocráticas.
Entre los defectos se han de enumerar: la tendencia a multiplicar las funciones y competencias del Estado con la consiguiente mortificación de la iniciativa de los particulares y de las entidades locales; el excesivo compañerismo, por el cual la clase burocrática trata siempre de ocultar los casos —raros, pero graves— de corrupción y de abuso de poder verificados entre sus miembros; la lentitud y pesadez de la máquina del Estado debida a menudo a una insuficiente distribución racional de trabajos y a la superposición frecuente de competencias.
3. Clase burocrática La clase burocrática, que se va afirmando a medida que se consolida un Estado centralista, tiende por su naturaleza a diferenciarse de las demás clases y a constituir como una clase en sí misma cuyos miembros tienen de común no sólo intereses y actividades, sino también la forma mentis y los hábitos. Éstos se sienten depositarios de las funciones técnicas permanentes del Estado moderno por encima y más allá de las fluctuaciones de los gobiernos expresadas por los partidos.
La clase burocrática, cuando no tiene suficiente conciencia de su propia responsabilidad y de sus funciones, corre dos peligros: a) convertirse en instrumento de fuerzas que aparentemente son de socorro mutuo, pero en realidad están ligadas a ideologías e intereses que en determinados momentos pueden encontrarse en oposición con los del Estado; y como estas fuerzas tienen una jerarquía interna propia, frecuentemente la jerarquía de los diversos grados de la burocracia estatal queda insidiada y obstaculizada en el desenvolvimiento de sus misiones; b) convertirse más o menos conscientemente en instrumento de otras fuerzas, ligadas también a ideologías e intereses particulares, que tratan de minar la base de los Estados democráticos en su funcionalidad, para explanar el camino a eventuales movimientos de carácter revolucionario tendentes a la formación de Estados totalitarios (v. Comunismo ). Pau.
Bibliografía
V. Vuoli, Il carattere etico-giuridico della scienza dell’amministrazione , Roma, 1923.