HIGIENE (mental)

1. Noción. - Es particularmente importante por sus múltiples reflejos morales la higiene mental, rama moderna de la higiene, cultivada principalmente por los psiquiatras, que estudia la prevención y profilaxis de las enfermedades mentales. La higiene mental comprende el estudio de la herencia (v.) y de las predisposiciones, la salud de las familias, el incremento de los ejercicios fisicodeportivos sanos, los estudios y mejoras higiénicas de la infancia anormal, la fundación de escuelas propias para pequeños anormales psíquicos, la busca de los anormales en las poblaciones escolares y en las fuerzas armadas y su educación o reeducación racional, la asistencia extramanicomial a los sujetos predispuestos y a los salidos de los hospitales psiquiátricos, etc.

Se vale sobre todo de la obra de las visitadoras y asistentes sociales psiquiátricas, las cuales deben constituir el lazo de unión entre el lugar de cura y la familia del enfermo mental: estas visitadoras, dotadas particularmente de paciencia, bondad, tacto, conocimiento de la materia y de los ambientes en que deben desarrollar su difícil y meritoria obra, deben examinar las condiciones de ambiente de donde provienen los enfermos, estudiar sus familias bajo los diversos puntos de vista (económico, higiénico, laboral, moral), concurrir al saneamiento de la familia misma y sobre todo de sus miembros jóvenes, sea con normas oportunas, sea con indicaciones a quien pueda proveer los medios necesarios a este fin. 2. Efectos. - Como se deduce de estos breves datos es vastísimo el campo de la higiene mental. De una solución satisfactoria de los problemas que conciernen a la higiene mental podemos esperar el mejoramiento físico y ético de la humanidad, sobre todo de las clases menos pudientes y desarrolladas. Para el aspecto ético, v. Higiene. Riz.

Bibliografía

L. Ottolenghi, Trattato d’igiene , Milano, 1942.