DEBER

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1. Concepto. - Es la norma reguladora de la libertad, en la cual introduce el grado máximo de necesidad compatible con ella, consistente en la obligación impuesta al sujeto libre, de usar de su libertad de un modo determinado. Es uno de los fundamentos de la vida moral. Es sinónimo de obligación (moral); su transgresión constituye el pecado. En el reino de la libertad hay sectores en los cuales, aunque hay reglas, éstas no crean un d.; tales son el campo de la literatura, del arte, de la técnica. En cambio, hay tres sectores de la libertad humana en que las reglas van acompañadas del sentido del d., y son la moral, la religión, el derecho. Pero dondequiera que se manifieste el d. lleva consigo la nota moral en cuanto que todo deber lo mismo en el campo jurídico que en el religioso, si verdaderamente es d., tiene un carácter ético, obliga en conciencia y la violación voluntaria del mismo es un acto pecaminoso. La voz del d. es uno de los rasgos más señalados que elevan la naturaleza humana racional por encima de la naturaleza bruta; es un hecho misterioso ante el cual enmudece toda forma de positivismo, lo mismo que enmudeció la crítica demoledora de Kant.

Todas las tentativas hechas para explicar su existencia y origen basadas en hipótesis materialistas, evolucionistas, asociacionistas son impotentes para esclarecer el misterio de la voz del d. en la conciencia humana; voz que, aunque no se la escuche, jamás calla totalmente; más aún, a menudo se hace tanto más fuerte y urgente cuanto más se trata de sofocar.

2. Gama de deberes. - Los moralistas suelen dividir nuestros deberes (en sentido objetivo) en tres clases: para con Dios, para con nosotros mismos, para con el prójimo. Hay otro esquema que distingue los deberes generales del hombre o del cristiano de los deberes específicos, propios de los estados particulares de nuestra vida (deberes del propio estado). Pero no será inútil observar que esta distinción la entienden de un modo diverso los antiguos y los modernos. Para los antiguos los diversos estados eran preferentemente las diversas formas y grados de la perfección cristiana; para los modernos en cambio se han transformado en las diversas profesiones de la vida social; de donde tenemos que el tratado moral de los deberes de estado tiene una estructura bastante diferente en la Suma Teológica de Santo Tomás y en los manuales de los moralistas contemporáneos (v. Deberes del propio estado). Gra.

Bibliografía

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