BIEN ECONÓMICO

Índice interno:

1. Noción ·

2. Bien y valor ·

3. Aumento de los bienes económicos ·

1. Noción Las necesidades del hombre son el móvil de cualquier actividad económica. El hombre para alcanzar sus propios fines y su propio desarrollo tiene necesidad de procurarse en el mundo externo los medios necesarios. Así se considera como bien todo aquello que se juzga apto para satisfacer una necesidad. Pero los bienes entendidos de esta manera tienen un carácter económico cuando además de ser útiles a la satisfacción de determinadas necesidades son materiales (no son bienes económicos los bienes morales, espirituales), externos y limitados (no son bienes económicos el aire, la luz, etc.). Los fisiócratas identificaron el concepto de b. económico con el de riqueza y juzgaban que eran bienes solamente aquellos que pueden ser objeto de cambio. Otros economistas ligaron el concepto de cambio con el de la limitación o rareza de los bienes. Pero hay bienes económicos que son tales independientemente de la relación entre su valor cuantitativo y la necesidad que pueda haber de ellos (p. ej., las obras de arte). Marshall define como bienes económicos aquellos que se pueden valorar mediante el denominador común de la moneda.

Los bienes se pueden dividir en bienes materiales (mercancías, productos industriales, etc.) y bienes en servicio (trabajo), bienes de consumo o de uso directo (pan, vino, etc.), bienes instrumentales (capitales, máquinas, materias primas) y bienes complementarios (que no bastan por sí solos, sino que van unidos a otros sea en el consumo o en la producción).

2. Bien y valor De la diversa valoración de la utilidad de los bienes en relación con las necesidades nace el concepto valor, concepto que en la práctica está ligado al de cambio y como consecuencia de la relación determinada entre las cosas cambiadas, al de precio. Los bienes económicos no tienen utilidad constante, sino variable, en función con la cantidad disponible (oferta). Cuanto más se acerca la cantidad al límite en el cual supera las necesidades, tanto más baja su valor; cuanto más se aleja tanto más tiende a subir el valor. «En el concepto de valor la idea de utilidad se encuentra siempre unida a la de limitación cuantitativa de la misma, la cual importa un sacrificio.» (Toniolo.) De aquí las leyes económicas sobre la utilidad marginal de los bienes económicos y las consiguientes de la oferta y demanda.

3. Aumento de los bienes económicos El aumento de los bienes económicos (riquezas) va unido al aumento de los bienes del hombre. La civilización moderna y el progreso nacen también de la multiplicación de las necesidades (mejoramiento del nivel de vida). ¿Es esto un bien o un mal desde el punto de vista moral? El problema se resuelve teniendo presente la oportunidad social de limitar aquellas necesidades (y aquellos bienes económicos) que son en sí mismos un fin (lujo, acumulación de riquezas) y sustituirlos por fines más elevados. La ley que constituye la norma de la actividad económica, es decir, la consecución del máximo efecto útil con el mínimo empleo de medios generosos, es universal (vale también para el mundo físico) y no tiene en sí misma ningún carácter de inmoralidad, «coincidiendo con el concepto de orden que es precisamente la proporción de los medios al fin y de la que depende el equilibrio tanto lógico como cósmico y social» (Toniolo). Bau.

Bibliografía

V. Pareto, Corso di economia politica , Torino, 1944
G. Toniolo, Trattato di economia sociale , 2 vols., Ciudad del Vaticano , 1949 Azpiazu, La moral del hombre de negocios , Madrid, 1944
J.
González, S. I., La cuestión social según Jaime Balmes , Madrid, 1943.