ANESTÉSICOS

Índice interno:

1. Generalidades ·

2. Anestesia general ·

1. Generalidades Según su etimología (del griego: a , privativa, y aísthesis = sensación), esta palabra indica aquellos fármacos que borran la sensibilidad. La insensibilidad puede darse en sola una parte del cuerpo o en todo el organismo. En el primer caso se tiene la «anestesia local» que suele provocarse enfriando fuertemente las terminaciones nerviosas sensitivas de aquella parte (con éter o con cloruro de etilo) o inyectando localmente sustancias que, como la cocaína, paralizan aquellas terminaciones. En el segundo caso («anestesia general») a la insensibilidad de todo el cuerpo acompaña necesariamente la relajación de toda la musculatura y la pérdida de la conciencia.

2. Anestesia general La anestesia general se usa en la última fase del parto y más comúnmente en cirugía donde la mencionada relajación de los músculos favorece notablemente muchas intervenciones operatorias. En efecto, si el haber conseguido sustraer los pacientes al dolor de las maniobras quirúrgicas —dolor que en ocasiones ha llegado a producir la muerte repentina del sujeto— ha tenido un gran valor humanitario, ha sido aún de mayor importancia para el progreso de la cirugía, que, mediante la anestesia general, ha podido realizar largas y complicadas intervenciones que no hubieran sido posibles en un enfermo despierto y dolorido con la musculatura en tensión, y en peligro continuo de hacer un movimiento fatal. La anestesia general no está inmune, naturalmente, de peligros; más aún, los medios empleados para conseguirla —inhalaciones de cloroformo, o de éter, o de otras mezclas gaseosas, o más recientemente la inyección de anestésicos especiales por vía intravenosa— pueden llegar, aunque excepcionalmente, a producir la muerte por asfixia, o parálisis cardíaca, por lo que conviene antes de la operación que el operando se reconcilie con Dios.

La anestesia en el parto es lícita, aun en el caso del parto eutócico o normal, pero no se ha de recomendar excesivamente, sobre todo si pudiera comprometer la vida y la vitalidad de la criatura. Los obstétricos más modernos recurren con excelente resultado a la anestesia local, que calmando los dolores más intensos no perjudica la salud del fruto de la gestación. Una especie muy usada de anestesia local es la anestesia regional y la espinal —con la inyección del anestésico en el espacio subaracnoidal, junto a la médula espinal—, la anestesia epidural, paravertebral, etc. (véase también Cirugía). Riz.

Bibliografía

R. Alesandri, Anestesia in Chirurgia , en SI , III, 251
A. Benedicenti, Anestetici , en EI , III, 259.