CALVINISMO

Es el sistema herético de Calvino (Juan Chauvin), n. en Noyon (Francia) en 1509, vivió gran parte de su vida en Ginebra (Suiza), donde ejerció extraordinario influjo incluso sobre la autoridad civil. Suiza había sido ya trastornada por las ideas de Zwinglio, contemporáneo de Lutero, con quien estaba de acuerdo en varios puntos fundamentales de la Reforma, si bien en general era más moderado que él. Calvino espigó en el uno y en el otro, añadiendo a su sistema muchas ideas personales.

1) Adoptó los conceptos luteranos del libre examen (interpretación libre de la Sda. Escritura) y acerca del pecado original y sus consecuencias, de la justificación extrínseca y de la suficiencia de la fe sin las obras (v. Luteranismo). 2) Son principios propios suyos: a) La inamisibilidad de la gracia (concebida como imputación, que se nos hace de la santidad y de los méritos de Cristo): quien en este sentido queda justificado ya no puede perder tan gran favor y está cierto de salvarse (Lutero hablaba sólo de la certeza de la justificación, no de la salud eterna); la Predestinación absoluta decretada por Dios para algunos independientemente de cualquier mérito o demérito: Dios destina según su arbitrio al Cielo o al Infierno, por lo que las obras de los predestinados, aunque malas, son consideradas como buenas por Dios, en tanto que las obras de los futuros condenados son malas en cualquier sentido. Se diferencia también de Lutero en que quiere una Iglesia fuertemente organizada, que se imponga incluso al Estado. La Iglesia de Calvino es la de los predestinados a la vida eterna, es decir, de los fieles que se adhieren a Cristo pola fe; es invisible en sí, pero visible en el ministerio de sus Pastores.

Admite solamente dos Sacramentos: el Bautismo y la Cena, y en cuanto a la naturaleza de éstos se acerca más a Zwinglio que a Lutero. Los Sacramentos son para Calvino señales exteriores que atestiguan la gracia de Dios en nosotros y el honor con que nosotros correspondemos a Dios. Es oscura la doctrina eucarística interpretada posteriormente por los calvinistas en el sentido de que el fiel, al recibir el pan y el vino consagrados, recibe de Jesús que está en el cielo una virtud divina (negación de la Transustanciación, de la presencia real y hasta del simbolismo característico de la doctrina sacramentaria de Zwinglio).

La principal obra de Calvino es Institutiones religionis christianae (4 vols.). Sigue en ella los principios de Lutero, los reduce a sistema, aunque sin nombrar a su compañero de lucha. El Calvinismo, junto con el Luteranismo, fue condenado por el Conc. Tridentino.