SANEDRÍN

(Griego συνέδριον = asamblea). Junta Suprema de los judíos para la administración de la justicia y tomar decisiones de carácter religiosopolítico. Se la menciona con el nombre de Guerusia en los documentos de Antíoco III (223-187; Fl. Josefo, Ant. XII, 138) y frecuentemente en los libros de los Macabeos (cf. I Mac. 11, 23; 12, 6; 13, 36; 14, 20.28; II Mac. 1, 10; 4, 44; 11, 27), y más tarde es cuando aparece con la denominación griega de Sanedrín (cf. Fl. Josefo, Op. cit. XIV. 167 ss.), frecuentemente transcrita en los textos hebreos ( sanhédrin ), los cuales emplean también la circunlocución Béth din , que propiamente significa «Casa del juicio», «tribunal». Aunque con oscilaciones varias respecto del ámbito de su poder y de su importancia, el Sanedrín siguió viviendo hasta el año 70 desp. de J. C. En general su actividad fué mucho mayor durante la ocupación extranjera (seléucida y romana) que bajo las dinastías locales (asmonea y herodiana).

Cuando de más amplia libertad disfrutó fué en los tiempos de los romanos, pues éstos no gustaban de entrometerse en los delicados problemas de aquel pueblo singular, e incluso en cuestiones secundarias políticoadministrativas; y fué en tiempo del déspota Herodes el Grande cuando sufrió más graves limitaciones. La competencia del Sanedrín era eminentemente religiosa; pero también administraba justicia, con exclusión de la pena de muerte, para los problemas en que no se veía directamente implicado el poder extranjero ocupante, y en general ejercía un gran influjo en los 537Adiferentes sectores de la vida cotidiana. Los mismos hebreos de la diáspora, que tenían sus sanedrines locales, reconocían cierta supremacía, al menos moral (cf. Act. 9, 2), en el organismo central de Jerusalén.

Las reuniones se celebraban generalmente en la «Estancia de las piedras cuadradas» (hebr. Liškath haggázith ), que muy probablemente estaba situada en el ángulo suroeste del Templo. El Sanedrín constaba de 70 miembros, además del sumo sacerdote, que estaban agrupados en tres categorías, designadas —con algunas variantes en las fuentes— con los nombres de sumos sacerdotes, escribas y ancianos (cf. Mt. 27, 41; Mc. 11, 27; 14, 43.53; 15, 1; Lc. 20, 1, etc.). En el primer término estaban comprendidos el sumo sacerdote en el cargo, los que eventualmente habían sido depuestos y también miembros de aquellas familias sobre las cuales solía recaer la elección para el supremo cargo religioso (cf. Jn. 18, 19; Act. 4, 6; 19, 14). Los ancianos (οἱ πρεσβύτεροι) representaban la aristocracia laica (cf. Fl. Josefo, Vita , 9), los escribas (οἱ γραμματεῖς) procedían de clases sociales dispares y eran llamados a tomar parte en el Sanedrín por ser guías espirituales del pueblo mediante su ciencia judíorreligiosa.

Bibliografía

U. Holzmeister, en Biblica , 19 (1938) 43-58, 151-74. Id., Storia dei tempi del Nuovo Testamento , trad. ital., Torino 1950, pp. 160-71.
Rodríguez Martínez, El odio del Sanedrín ante la nueva ley , REEP, 1947, abr.