SAMUEL (Libros de)
No obstante haber prevalecido la denominación de Libros de los Reyes , de la que ya se halla hecha mención en el Decreto Gelasiano, hoy los escritores hablan generalmente de Libros de Samuel , divididos en dos desde la Biblia Bombergiana (Venecia 1517). Así que el de Samuel , uno en su origen (cf. Orígenes en Eusebio, Hist. eccle. VI, 25; San Jerónimo, Prólogo Galeato), fué dividido por los griegos y por los latinos en dos libros que, unidos con los dos de los Reyes , formaron los dos primeros de los cuatro libros de los Reyes (Βασιλειῶν, Regum o Malachim, y mejor aún Regnorum o Malachot, según el prólogo Galeato de San Jerónimo). Este libro relata la historia de la fundación del reino y de la consolidación de un trono eterno en la familia de David , y está dividido en tres partes. I. Historia de Samuel , último juez (I Sam. 1-12). Nacimiento y adolescencia. Samuel anuncia al sumo sacerdote Helí la venganza divina por su debilidad respecto de las malas costumbres de sus hijos Ofni y Fines: es elegido por Yavé y reconocido como profeta (I Sam. 1-3). Desgracias de los israelitas; cae el arca en poder de los filisteos (I Sam. 4).
Estancia del arca entre los filisteos y devolución de la misma (a causa de las calamidades de que les hace objeto), que es transportada a Quiriat-Jearim (I Sam. 5-7, 1). Samuel asume el cargo de juez y libra a los israelitas del yugo de los filisteos (I Sam. 7, 2-17); unge a Saúl por rey (I Sam. 8, 10), el cual inaugura el reino de Gálgala, después de haber libertado a la ciudad de Jabes de Galad (I Sam. 11). Samuel abdica el oficio de juez (I Sam. 12). II. Historia de Saúl, primer rey, a quien Dios desecha (I Sam. 13-31). Saúl peca en Gálgala ofreciendo sacrificios antes de la llegada de Samuel . Son excluidos del reino sus descendientes (I Sam. 13). Vence a los filisteos 536Agracias al acto heroico de Jonatán (I Sam. 14). Recibe la orden de exterminar a los amalecitas, y por no haber obedecido es castigado él mismo y repudiado por Dios (I Sam. 15). Es ungido David por rey (I Sam. 16, 1-13) y pasa a la corte real para desempeñar el oficio de tañedor de arpa y escudero del rey (I Sam. 16, 14-23).
David mata a Goliat (I Sam. 17, 1-54) y se hace célebre entre el pueblo, lo cual suscita la envidia de Saúl (I Sam. 17, 55-18, 9), que le persigue frecuentemente, pero siempre en vano (I Sam. 18, 10-28, 2). Antes de decidirse a la guerra contra los filisteos, Saúl consulta a Samuel ya difunto por medio de una pitonisa (I Sam. 28, 3-25). David, despedido por los filisteos, vence a los amalecitas (I Sam. 29-30). Saúl sucumbe en la lucha en los montes de Gelboe con su hijo Jonatán (I Sam. 31). III. Historia de David rey (II Sam. 1-24. v. David ). Composición. Es probable que el libro fuera redactado definitivamente cuando en el reino de Judá dominaban varios reyes, o sea en un período más o menos alejado de la división del reino. Se lee en I Sam. 27 que la ciudad de Siceleg había permanecido bajo los reyes de Judá hasta los tiempos del autor. El nombrar a los reyes de Judá supone un reino ya dividido (cf. I Sam. 17, 52; 18, 16; II Sam. 7, 9; 3, 10). Las hijas del rey David van vestidas de un modo distinto de como visten las hijas del rey de su tiempo (II Sam. 13, 18). Es cierto que el autor se sirvió de fuentes.
Para verlo basta pensar en qué tiempos vivió y cotejar el libro con I-II Par., los cuales obligan a suponer una fuente común, ya que se relatan también hechos comunes (cf. por ejemplo, II Sam. 6 con I Par. 13, 15). Nótase incluso que muchas veces los Par. han conservado el texto en forma más correcta (cf. H. Van den Bussche, Le texte de la prophetie de Nathan sur la dynastie davidique , en EThL , 24 (1948) 354-94). Se dan además repeticiones de hechos, por ejemplo, que David es presentado dos veces a Saúl (cf. I Sam. 16, 14-23; y 17, 55-58). Pero es muy difícil averiguar cuáles hayan sido las fuentes. Algunos investigadores, como Budde, a quien sigue Dhorme en parte, admite dos fuentes que él llama J y E, a semejanza de las fuentes del Pentateuco . Otros, como Smend, Eissfeldt, y en cierto modo Steuernagel, admiten tres fuentes, J, E y L (= Lalenquelle = fuente laica). Pero el fruto que esta teoría puede dar, aplicada a Sam., tiene que ser muy menguado. Gressmann y Gaspari proponen una teoría complementaria. Es, pues, un hecho el que el autor se sirvió de fuentes, pero no puede probarse si existieron narraciones 536Bparalelas y continuas (cf. Leimbach, Samuel , 4-16). Historicidad.
Todos admiten, aun los que presuponen fuentes, que aunque estas narraciones no son contemporáneas de los acontecimientos, sin embargo conservaron fielmente la tradición de los hechos, y revelan, tras un severo examen crítico, una completa exactitud histórica. El autor se propone hacer notar que el reino de David es una institución divina que durará eternamente, en cuanto que de los descendientes de David nacerá el Mesías (II Sam. 7).
Bibliografía
L. Dhorme, Les livres de Samuel , París 1910. L. Desnoyers, Histoire du peuple hébreu , I, ibíd., 1922, pp. 209-28, 403-06
II, 1930, pp. 1-141. K. A. Leimbach, Die Bücher Samuel , Bonn 1936. A. Médebielle ( Le Ste. Bible , ed. Pirot, 3), París 1949, pp. 329-561. G. Bressan, Samuele ( La S. Bibbia , S. Garofalo), Torino 1954.