PILATO (Poncio)

Procurador romano de la Judea desde el 26 hasta el 36 desp. de J. C., conocido por el proceso y la condenación de Jesús . De él hablan brevemente Tácito ( Annales XV, 44), los Evangelios, Filón y Fl. Josefo. Escritores rabínicos y escritos apócrifos muestran una gran viveza ensartando episodios a cuenta de él. Filón lo acusa de inflexibilidad de carácter, de crueldad y vanagloria ( Legatio ad Gaium 33, 301 ss.). Casi igualmente severo es el juicio de Fl. Josefo ( Ant. XVIII, 55-89). Pilato provocó por dos veces el resentimiento popular. Expuso al público insignias militares con la efigie del Emperador, cosa contraria a los usos judaicos (Fl. Josefo, Ant. XVIII, 55-59; Bell. II, 169-74); otra vez mandó colgar en el palacio de Herodes escudos de oro guarnecidos con el nombre del Emperador (Filón, Legatio ad Gaium , 38, 299-305). La primera vez el mismo Pilato se conmovió por la protesta muda de numerosos judíos que declaraban preferir la muerte a tal profanación; en la segunda hubo una denuncia al emperador Tiberio, que obligó al procurador a trasladar los escudos al templo de Augusto en Cesarea.

Otra fuente de descontento fué la decisión de ponerse a construir un acueducto con el tesoro del Templo, que era considerado como intangible. Esta vez Pilato recurrió abiertamente a la violencia contra los judíos, que protestaban, y mandó dar muerte a un considerable número de ellos ( Ant. XVIII, 60-62). Un nuevo acto de violencia contra los samaritanos, que se habían mantenido fieles súbditos al Imperio, provocó su deposición por parte del legado Vitelio ( ibíd. XVIII, 85-89). En el proceso de Jesús se transparenta el sentido del derecho casi innato en todo romano, y más aún la debilidad de Pilato en ceder ante los odiados judíos. Es digno de notarse su escepticismo (cf. Jn. 18, 38). Las diferentes leyendas cristianas fantasearon también en torno al dato evangélico relativo a la postura aconsejada por la esposa de Pilato, víctima de angustias 467Bmotivadas por sueños inquietantes (cf. Mt. 27, 19).

Bibliografía

U. Holzmeister, Storia dei tempi del Nuovo Testamento (trad. it., La S. Bibbia ), Torino 1950, pp. 82-86.