APÓCRIFOS (Marianos)
I. Qué son. — II. Cuáles son. — III. Su valor. I. Son escritos que, por el título y el contenido, son imitación de los libros sagrados o inspirados; mas, como en realidad no lo son, no han sido incluidos en el catálogo de libros sagrados. Esta literatura apócrifa o pseudoepígrafes, no raras veces de origen herético, comenzó a florecer a partir del s. II. Tuvo su origen en el instintivo deseo de llenar las lagunas históricas de los evangelios en torno al nacimiento, vida y tránsito de María. II. Los principales A. M. pertenecen al N. T., y suelen dividirse en tres clases: evangelios, cartas y apocalipsis. 1) Evangelios. Los principales son: a) el protoevangelio de Santiago, el cual dio más tarde origen, en Occidente, al evangelio del ps. Mateo, o sea, al libro de la Natividad de la B. M. Virgen y de la infancia del Salvador, compendiado en el evangelio de la Natividad de María;
b) Historia de José el carpintero;
c) Evangelio de Tomás: narra la infancia del Señor, y es de Tomás, el filósofo israelita;
d) Evangelio árabe de la infancia; e) el Tránsito de María Santísima. 2) Cartas. Son tres:
a) La carta de María a los de Mesina;
b) La carta a S. Ignacio de Antioquía;
c) Carta a los Florentinos. 3) Apocalipsis. Sólo se conocen dos: a) el apocalipsis de la B. M. Virgen sobre las penas de los condenados; b) apocalipsis de una pretendida visión de María por parte de S. Juan. Fragmentos y alusiones se encuentran también en otros A. tanto del A. como del N. T. III. Sobre el valor de los A. hay que evitar los dos extremos: ni una plena valoración ni completa desvaloración. Los A. tienen indudablemente importancia apologética (por la evidente divergencia de los libros canónicos); importancia histórica (por los elementos históricos que indudablemente contienen); importancia teológica (por los elementos que confirman alguna verdad revelada) y, sobre todo, importancia artística, ya que fueron una de las más fecundas fuentes de inspiración para los artistas.
Bibliografía
Amann, D., Apocryphes du N. T., en D. B., I, coll. 460-533
James, M. R., The Apocryphal New Testament, Oxford 1924
Bonaccorsi, G., Vangeli apocrifi, I, Firenze 1948
Amiot, F., La Bible apocryphe. Évangiles apocryphes, Paris, Fayard, 1953, 336 pp. (Textes pour l’histoire sacrée) Los Evangelios apócrifos. Colección de textos griegos y latinos, versión crítica, estudios introductorios, comentarios e ilustraciones por Aurelio de Santos Otero, Madrid, BAC, 1956, XVI-761 pp.