EBEFRENIA

1. Descripción. - El término (del griego ἥβη = juventud, y φρήν = entendimiento) fue inventado por Kahlbaum, hacia 1870, para indicar una psicosis que surge habitualmente entre los 15 y 20 años. Al principio la enfermedad se manifiesta con síntomas ligeramente neurasteniformes; más tarde aparecen la puerilidad, fatuidad y estolidez de la conducta, perturbaciones distímicas, manierismos, negativismos, disparos impulsivos, a veces incluso manifestaciones alucinatorias y delirantes fugaces. La desorganización psíquica suele acentuarse rápidamente hasta que el sujeto se encuentra completamente extraño a la vida real. Esta conclusión gravísima —de tipo, al menos aparentemente, demencial— se verifica en el 75 % de los casos. Las formas atenuadas de la e. constituyen los síndromes eboídicos o eboidofrénicos; no graves, pero —al menos espontáneamente— también incurables.

2. Relaciones con la esquizofrenia. - En 1874 el mismo Kahlbaum señaló otro síndrome psicopático, la catatonía, que se presenta en el tercer decenio de la vida y está caracterizada por una especie de estupor, pasividad, interrumpida por impulsos imprevistos y prolongadas crisis de agitación; son frecuentísimas las alucinaciones; ausentes o fugaces los delirios. Este mismo psiquiatra notó la semejanza entre la catatonía y la e., y vio también que no rara vez se transformaba una forma en la otra. Poco después Kraepelin insistió en las analogías existentes entre los dos síndromes, les agregó la forma paranoica (en que los delirios se presentan en primer plano y son sostenidos frecuentemente por alucinaciones) y creó el término y concepto de demencia precoz que englobaba a los tres síndromes —ebefrénico, catatónico, paranoídico— antes señalados. Bastante más tarde, por obra de Bleuler, el término kraepeliniano fue sustituido por el de esquizofrenia y bajo esta voz tratamos también nosotros con más extensión este importantísimo tema incluso en sus aspectos morales. Riz.

Bibliografía

M. Gozzano, Compendio di psichiatria, Torino, 1947
E. Tanzi y E. Lugaro, Trattato delle malattie mentali, Milano, 1916.