POLITEÍSMO

(gr. πολύς = mucho, y θεός = Dios): Sistema religioso que admite varias divinidades. Es la antítesis del Monoteísmo (v. esta pal.).

Entre los dedicados al estudio de la historia de las religiones, sobre todo en estos últimos tiempos, han surgido muchas controversias para explicar el origen del Politeísmo. Es notable la obra de Max Müller, considerado como el fundador del estudio científico de las religiones. En la primera fase de sus investigaciones creyó que el origen del politeísmo podría relacionarse con un fenómeno lingüístico, la Polionimia, o pluralidad de nombres, géneros, desinencias, que hubo de favorecer la personificación de varias divinidades.

Después señaló tres fuentes al Politeísmo: una física (las cosas naturales, como piedras, ríos, árboles, astros, etc.), otra antropológica (relaciones domásticas y sociales), la tercera psicológica (conciencia del propio yo en relación con el infinito). A estas teorías, demasiado especulativas, se suman las del Fetichismo y del Animismo (v. estas pal.), las de la mitología astral, del Totemismo (relación entre tribus y animales), del Magismo, etc.

Todas estas teorías están de acuerdo en general en afirmar que la religión primitiva fue politeísta y mitológica y que con el progreso de la civilización se fue desarrollando poco a poco hasta llegar al Monoteísmo. Pero un estudio directo y cuidadoso de los hechos ha llevado al descubrimiento de un culto del Ser Supremo, que se encuentra más o menos en todos los pueblos primitivos. El Ser Supremo o Dios superior se presenta como Creador de todas las cosas, incluso de los espíritus o divinidades inferiores, como omnipotente, inmenso, justo.

Este hecho muy constante en los pueblos más antiguos nos revela que el Monoteísmo es anterior al Politeísmo y que éste es una degeneración de aquél. Verdad contenida en la Sda. Escritura, que describe (cfr. Sap. y Rom.) la aberración culpable del hombre, que, aun conociendo el Ser supremo, se atrevió a apartar su mente y corazón de Él, para forjarse divinidades absurdas personificando objetos, plantas y animales.