EPÍCLESIS

(gr. ἐπίκλησις = invocación): Desígnase con este nombre la oración que se lee en muchas liturgias orientales después de la Consagración Eucarística y que, según el sentido literal, pide a Dios que obre la transustanciación como si las palabras pronunciadas en la Consagración no hubieran obtenido pleno efecto. De aquí tomaron ocasión algunos griegos desde los siglos XIV y XV (Nicolás Cabasilas, Simeón de Tesalónica, Marco Eugénico) para afirmar que la epíclesis es absolutamente necesaria para la transustanciación. Dos teólogos latinos siguieron más tarde esta opinión, el dominico Ambrosio Catarino y el franciscano Cristóbal de Cheffontaines, que defendieron que la transustanciación era el efecto de las palabras «Quam oblationem» que en el Canon romano preceden a la Consagración.

Pero la más venerable tradición patrística, representada por S. Justino, S. Ireneo, Tertuliano, S. Ambrosio, S. Juan Crisóstomo, S. Agustín, etc., ha atribuido constantemente la virtud de mudar los elementos en el cuerpo y sangre de Cristo a las palabras de la institución.

La Iglesia en su magisterio ordinario inculcó repetidas veces la doctrina antigua, hasta la declaración de Pío X: «la doctrina católica sobre el Sacramento de la Eucaristía no queda incólume cuando se defiende como aceptable la doctrina de los griegos, según la cual las palabras de la Consagración no obtienen su efecto sino después de la epíclesis» (Carta a los delegados apostólicos del Oriente, 26 dic. 1910).

El hecho, aparentemente singular, de que en la epíclesis se pida nuevamente la transustanciación después de haber sucedido, se explica de dos maneras: Sto. Tomás opina que la epíclesis pide la transmutación espiritual del Cuerpo Místico, mientras que Bossuet defiende que es propio del espíritu de la liturgia volver un instante sobre cuanto se ha realizado para dar a entender mejor el efecto completo.