DEÍSMO

Etimológicamente parece equivaler a un sistema en que se afirma a Dios; en este sentido coincidiría con el Teísmo. Pero el uso no sólo distingue sino que opone el uno al otro.

El Teísmo es un sistema ortodoxo, que admite íntegramente la Teodicea cristiana en oposición al Ateísmo y al Panteísmo. En cambio, el Deísmo es una concepción racionalista de la divinidad, que toma por base la razón humana y no la divina Revelación. Las afirmaciones deísticas presentan un Dios mutilado en su naturaleza y en sus atributos: según la importancia y alcance de esta mutilación, el Deísmo tiene varios grados.

Al principio (en el s. XVI) sirvió esta palabra para designar a los Socinianos (v. Unitarismo); en el siglo XVII, el Deísmo se extendió por Inglaterra como cristianismo racional (Cherbury, Collins, Bolingbroke y otros); en el s. XVIII se convierte en la enseña de los Enciclopedistas (Voltaire, Rousseau especialmente). El Deísmo, poco a poco, minimizando la divinidad, se va acercando al Ateísmo y al Panteísmo.