APOCATÁSTASIS

(gr. ἀποκατάστασις): Significa restauración, y es un término usado una sola vez en el N. T., en un discurso de San Pedro a los israelitas (Hechos 3, 21), en el sentido de una renovación final del mundo con ocasión de la parusía (v.) de Jesucristo. En términos equivalentes se encuentra este concepto en la carta segunda del mismo San Pedro (3, 13) y en el Apocalipsis de San Juan (21, 1), donde se habla de nuevos cielos y nueva tierra. Alude también a él San Pablo (Rom. 8, 19 ss.) diciendo que todo lo creado ansía la liberación. Por lo demás, el mismo Jesús hace referencia a una palingénesis, cuando el Hijo del hombre se siente en el trono de su majestad (Mt. 19, 21).

Los Padres tocan con tímida reverencia este punto misterioso de la Revelación; aunque Orígenes lo trata a fondo y construye con ayuda de elementos platónicos la teoría de una apocatástasis final, que consistirá en la purificación y redención universal del mal para toda criatura, aun para los demonios y los condenados. Esta idea fue desarrollada por los secuaces de Orígenes (incluso por San Gregorio Niseno) y entró a formar parte de un conjunto de errores atribuidos a Orígenes, encerrados bajo el título de origenismo (v.), que fueron condenados en el segundo Concilio de Constantinopla en el Pontificado de Vigilio (a. 553).

Con esta teoría enlazan las tendencias y opiniones según las cuales las penas del infierno serán mitigadas algún día o no serán eternas. Tales opiniones, condenadas siempre por la Iglesia católica, han tenido gran favor entre los cismáticos y más todavía entre las sectas protestantes.