MEDOS, MEDIA

Los medos figuran entre los descendientes de Jafet (Gén. 10, 2) y pertenecen a la raza indoeuropea, como puede deducirse de su estrecha relación étnica con los persas, de los testimonios de Herodoto (7, 62) y de Estrabón (16, 2, 8). Están asociados a los persas (v.) (Est. 1, 3.14; Dan. 8, 20), e incluso hay ocasiones en que el término étnico medos parece significar más bien la unión de los dos pueblos contra Babilonia (Is. 13, 17; 21, 2; Jer. 51, 11.28). La Media está situada al noroeste de la meseta iránica, entre el Araxes, el Caspio, los límites de Persia y de Susiana ( Elam ) y los montes Zagros. El fondo del pueblo medo está constituido por pastores. No faltan quienes llevan vida estable en ciudades como Ecbátana (cf. Est. 6, 2) y Rages, que se hallan en el cruce de las grandes vías de las caravanas. El conocimiento de la historia de los medos está basado en fuentes con muchas lagunas; literatura del Avesta, relatos griegos, anales asirios. La lengua sólo es conocida por los nombres propios. La religión es monoteísta, al menos en parte. Los medos representan una amenaza permanente para Asiria durante todo el período de los sargónidas.

La primera incursión asiria contra los medos la relata Salmanasar III (836 a. de J. C.). Sargón II (h. 722) deporta a Media los habitantes del reino de Israel (II Re. 17, 6; 18, 11). En el tiempo de Chasar II los medos están aliados con el imperio neobabilónico de Nabopolasar y contribuyen a la ruina de Asiria con la conquista de Nínive (612). Astiages es el último rey de los medos: el ejército se rebela contra él para unirse a Ciro, hijo de 398BCambises de Persia. La Media pasa a estar bajo el control de Persia (550) y se convierte en primera satrapía.

Bibliografía

E. Dhorme, Les peuples issus de Japhet , en Recueils Dhorme , París 1951, pp. 171-74. A. T. Olmstead, History of the Persian Empire , Londres-Nueva York 1948, pp. 16-38.