LEVIATÁN

Monstruo acuático de las literaturas ugarítica y babilónica, que también aparece como ornamento literario en algunos pasos poéticos de la Biblia . En los textos de Ras Shamra el Leviatán es presentado como un monstruo de siete cabezas, serpiente tortuosa y volandera, a la que dió muerte Anat, y por ello se muestra ufano ante Gapn y Ugar, mensajeros de Baal. Aparece al servicio de Mot, dios de los infiernos, en su lucha contra Baal. En una impresionante descripción de Job (40, 20 [25]-41) se da al cocodrilo el nombre de Leviatán; en cambio, en otro lugar el mismo autor (Job 3, 8) llama Leviatán (siempre como ornamento poético) al monstruo marino al que se atribuía la causa de los eclipses de sol por haber devorado a la luna, y se lanzan imprecaciones contra los que se 357Asienten capaces de luchar con aquel monstruo, augurando incluso para ellos la experiencia del horror por la noche de su nacimiento... En el Sal. 74 (73), 13 s., el prodigioso paso que abrió Dios a su pueblo a través del mar Rojo es presentado poéticamente bajo la imagen de Dios, que hace añicos la cabeza del Leviatán, que puede ser símbolo así del mar dividido como de la arrogante potencia egipcia.

Leviatán como personificación cierta de Egipto aparece en el Sal. 104 (103), 26; Ez. 29, 3; 32, 2; mas en Is. 27, 1, es presentado como figura de las potencias mesopotámicas. Así, pues, en todos estos pasajes el monstruo mítico, abatido por Dios, no es más que una personificación poética de los poderes enemigos del pueblo elegido, que son desbaratados por Dios. Las expresiones «Leviatán, serpiente que se agita» y «Leviatán, serpiente tortuosa», con las que se designan las dos grandes potencias mesopotámicas, aluden claramente a los ríos Tigris y Éufrates; el primero, que se agita por sus cascadas, y el segundo, que se retuerce por los numerosos recodos de su curso. [G. D.]

Bibliografía

J. B. Pritchard, ANET, Ugaritic Myths, Epics and Legends , Princeton 1950, p. 137. P. Heinisch, Teologia del Vecchio Testamento , Torino 1950, p. 166 s.