CESAREA de Filipo

Localidad situada en las faldas del monte Hermón, consagrada al dios campestre Pan, venerado en la gruta de donde manaba la fuente oriental del Jordán (Fl. Josefo, Bell., I, 21, 23; Ant. XV, 10, 3), por lo que, juntamente con la región circundante, era denominado antiguamente Paneas (Πάνιον: Polibio XVI, 18, 2; XXVII, 1, 3), nombre que sobrevive en la actual Banjas. Herodes el Grande erigió en ella un templo en honor de Augusto (Fl. Josefo, Ant. XVIII, 2, 1). 109APara distinguirla de la ciudad marítima del mismo nombre, se la llamó Cesárea de Paneas o Cesárea de Filipo (Fl. Josefo, Ant. XX, 9, 4; Vita 13), y con este nombre se la menciona también en los Evangelios (Mt. 16, 13; Mc. 8, 27). En las cercanías de Cesárea fue donde San Pedro, preguntado por Cristo e iluminado por revelación divina (Mt. 16, 17), pronunció la doble confesión de fe (Mt. 16, 13-16; Mc. 8, 27-30; Lc. 9, 18-21) en el carácter mesiánico de Cristo («Tú eres el Mesías»: Mt. 16, 16) y en su filiación natural («el Hijo —ὁ υἱός— del Dios vivo»: Mt. 16, 16).

Inmediatamente le replicó Cristo con la promesa explícita de la primacía personal y de sus sucesores en el Pontificado, formulada con la triple metáfora de la piedra, de las llaves y del poder de atar y desatar (Mt. 16, 17 ss.). No es verosímil que Cristo haya entrado en Cesárea, debido al carácter abiertamente pagano de la ciudad. Según una antigua leyenda recogida por Eusebio (Hist. Eccl. 7, 18), aquí tuvo lugar la curación de la hemorroísa (Mt. 9, 20 y paral.), de quien se dice también que erigió a su bienhechor delante de su casa una estatua derribada después por Juliano el Apóstata. [A. R.]

Bibliografía

G. Perrella, I Luoghi Santi, Piacenza 1936, pp. 176-81. F. M. Abel, Géographie de la Palestine, II, París 1938, p. 297 s.