ANIMALES, puros e impuros
Distinción establecida en Lev. 11 (cf. 20, 24 ss.), Dt. 14, 3- 21. Son impuros y sobre ellos está la prohibición de comerlos (mas no el utilizar sus servicios, como en el caso del asno, del caballo, del perro, etc.) y de tocar sus cadáveres: a) los cuadrúpedos que no tienen la pezuña hendida y no rumian (Lev. 11, 4-8): liebre, conejo — llamados rumiantes según el concepto popular respecto de los movimientos de la boca — que no tienen la uña hendida; el puerco que no rumia; b) los animales acuáticos que no tienen 33Baletas ni escamas (Lev. 11, 9-12): cetáceos, anguila, etc.; c) de las aves (ibid. 11, 13-25): las de rapiña, el avestruz, los insectos, a excepción de cuatro especies de langostas; d) los reptiles (ibid. 12, 29-38.41 s.). Trátase de prohibiciones muy antiguas (Gén. 7, 2-8; 8, 20; 43, 32), numerosísimas en la legislación mosaica, para la pureza moral de la que es símbolo la pureza ritual (Lev. 11, 44), por razones de higiene y para desterrar usos y ritos idolátricos (cf.
Éx. 23, 19; Dt. 14, 21: «no cuezas un cabrito en la leche de su madre», rito campestre cananeo que nos ha sido revelado por los textos de Ras Shamra, poema de los dioses graciosos, 18 ss.); pero principalmente para establecer una barrera más entre Israel y las gentes idólatras. En el tiempo de Jesús estaba fuertemente arraigada tal separación. Critican a N. Señor porque come con los publicanos (Me. 2, 16; Le. 15, 2); cf. especialmente la visión de los animales impuros que se le representó a San Pedro en relación con la conversión de los gentiles (Act. 10, 28; 11, 3), y el episodio de Antioquía (Gál. 2, 11 s.): los mismos judíos convertidos se oponen a tomar parte en la mesa juntamente con los gentiles. Tal separación entre Israel y las gentes fué abolida por el Redentor (Ef. 2, 14), y la ley citada queda también abolida (Act. 10, 13 ss. 28; 11, 1-8; Rom. 14, 11-20; Col. 2, 16.20 s.; I Tim. 4, 1-5; Heb. 9, 9). [F. S.]
Bibliografía
A. Clamer, Lév.
Deutér. ( La Ste. Bible , ed. Pirot, 2), París 1940, pp. 80-100.604-608.