URUGUAY
La historia de la evangelización y, por consiguiente, la historia mariana del U. comienza con la fundación de Montevideo en 1724 por los colonizadores españoles. La iglesia madre, hoy catedral de esta capital, era dedicada a la Inmaculada Concepción dos siglos antes de la definición dogmática del insigne privilegio. Las autoridades de la ciudad se comprometieron a los gastos para la solemne procesión anual, con ocasión de la fiesta del 8 de diciembre. El primer obispo del U., Mons. Jacinto Vera, estableció en 1856 la cofradía del Carmen en todas las parroquias de su diócesis, que entonces abarcaba todo el U. Unas veinte iglesias, con la basílica de la Aguada a la cabeza, están dedicadas a N.ª S.ª del Carmen. Lo mismo que Montevideo, las principales ciudades del U. se fundaron bajo la protección de María.
Por ej., la ciudad de Canelones traía su origen de un oratorio de N.ª S.ª de Guadalupe; la ciudad de Mercedes lo traía de una capilla a N.ª S.ª de la Merced; la ciudad de Rosario, en 1781, derivaba de un oratorio de N.ª S.ª del Rosario; el barrio de Pando, en el mismo año 1781, surgía junto a una iglesia de la Inmaculada Concepción; la ciudad de Florida se fundaba junto a una imagen de N.ª S.ª de Luján. Dígase otro tanto de la fundación de las ciudades de Minas, Rocha, Melo y Dolores, la cual, forzada a cambiar de sitio, se llevó consigo, en solemne procesión, a la Dolorosa, su Patrona. El general don José Artigas, «Padre de la patria del U.», fundaba en 1816 en Las Vacas una ciudad y la llamaba Carmelo, donde hizo construir él mismo una capilla en honor de la Virgen del Carmen. La ciudad de Carmelo tiene el privilegio de celebrar la misa de N.ª S.ª del Carmen con ornamentos azules. El 10 de abril de 1825, durante la dominación brasileña, treinta y tres patriotas uruguayos, procedentes de los alrededores de Buenos Aires, desembarcaban en el distrito de Soriano con la intención de libertar a su patria.
El 25 de mayo, su jefe, Juan Antonio Lavalleja, establecía su cuartel general en la ciudad mariana de Florida. El 25 de agosto se firmaba, al lado de la iglesia, en el despacho parroquial, la declaración de la independencia del U. El 16 de mayo de 1946 quedaba instituida en Montevideo, por obra del P. Miguel de la Inmaculada Concepción, O. C. D., la asociación de las «Modistas de N.ª S.ª del Carmen» con el fin de confeccionar y después distribuir gratuitamente en todo el U. los escapularios de N.ª S.ª del Carmen. El santuario mariano que es hoy meta más frecuente de peregrinaciones es el de la «Virgen de Verdún», en la ciudad de Minas. BIBL.: Vargas Ugarte, R., S. J., Historia del culto de María en Iberoamérica y de sus imágenes y santuarios más celebrados, 3.ª ed., 2 vols., Madrid 1956; P. Severino de Santa Teresa, Vírgenes Conquistadoras que Santa Teresa envió a América, Vitoria 1951, pp. 482-491; Algorta, R. - Segundo, J. L., La dévotion mariale dans la République orientale de U., en Du Manoir, V, París 1958, pp. 463-480.