INTENCIÓN
1. Noción. - Es la voluntad de hacer alguna cosa o de alcanzar un fin. Tiene importancia para determinar la moralidad subjetiva de actos objetivamente indiferentes, para establecer la licitud de actos que tienen varios efectos con diversa moralidad (v. Efecto doble); para hacer meritorias nuestras acciones ordinarias; para realizar actos de culto, para lucrar indulgencias; para la administración y recepción de sacramentos.
2. División. - Hay muchas divisiones de las que citamos solamente las principales. Explícita e implícita : la explícita se dirige a un objeto considerado distintamente en sí mismo; la implícita se dirige a un objeto en cuanto está comprendido en otro querido expresamente; p. ej., en la i. explícita de santificar la fiesta va implícita la de oír misa. Actual, virtual, habitual. Actual es la que acompaña el acto al que se refiere; como cuando cantamos un himno sacro, dirigiendo al mismo tiempo nuestro canto a la gloria de Dios. Virtual es la que no acompaña, pero precedió y causó un acto; como ocurre en el que iniciado el canto con la i. de dar gloria a Dios lo continúa distraído, pero en virtud de aquella i. inicial. Habitual es la i. que ni acompaña ni causó el acto, sino que solamente lo precedió; como sería la de quien quiere matar a su enemigo, y después lo mata por pura casualidad sin reconocerlo siquiera.
A estas tres especies de intención añaden algunos una cuarta, llamada interpretativa, la cual ni acompaña, ni causa, ni precede el acto, porque en realidad es una i. inexistente, pero se considera que existiría en un sujeto determinado si conociese ciertas circunstancias que ignora.
3. Valor moral. - Desde el punto de vista moral se aconseja un cuidado constante en cultivar la intención recta y santa, explícita y actual; conviene, sin embargo, evitar también el peligro de sobrevalorar las intenciones con menosprecio de las acciones, derramándose en puras y ociosas veleidades: hay que procurar que las intenciones acompañen y no sustituyan las acciones. Gra.
Bibliografía
Sum. Theol. , III, q. 64, a. 8-10 G. van Noort, De sacramentis , I, Hilversum, 1927
G. Rambaldi, L’oggetto dell’int. sacr. nei teologi dei secoli XVI e XVII , Roma, 1944.