VICARIO (de Jesucristo)

Es el título con que se viene designando comúnmente al Papa desde el s. XIII. La expresión, sin embargo, es más antigua: usada en el Sínodo Romano del 495 («Vicarium Christi te videmus») fue recogida por S. Pedro Damián en tiempos de la lucha de las investiduras, en contraposición a los polemistas imperiales, que atribuían al emperador la calificación de «Vicarius Dei»; finalmente fue usada con particular insistencia por S. Bernardo, tanto en su célebre opúsculo De consideratione, dedicado a su antiguo discípulo el Papa Eugenio III, como en sus cartas. La autoridad del Abad de Claraval influyó no sólo sobre autores como Juan de Salisbury, Sto. Tomás de Cantorbery y la reina Leonor de Inglaterra, sino también sobre Inocencio III, que fue el primer Pontífice que adoptó este magnífico título, cuya justificación es más que evidente por cuanto se dice en la palabra Pontífice Romano.