PRETERNATURAL

Es lo que sobrepasa la naturaleza con sus leyes y su potencia activa y pasiva. Según la doctrina católica se distingue un orden natural y un orden sobrenatural (v. esta pal.). Pero el sobrenatural tiene varios grados: el sobrenatural absoluto, que trasciende toda la naturaleza creada y en línea sustancial es el mismo Dios, y en la accidental es, p. ej., la Gracia (v. esta pal.); el sobrenatural relativo, que trasciende sólo un sector de la naturaleza creada, p. ej., la ciencia infusa, que trasciende la naturaleza humana, aunque es natural en los Ángeles, y finalmente el preternatural, que, aunque superando las condiciones naturales de un ente, se presenta, sin embargo, como un perfeccionamiento extraordinario del mismo.

Así, p. ej., la inmortalidad del cuerpo no trasciende absolutamente la naturaleza humana, porque no es otra cosa que la prolongación extraordinaria de la vida, que ya existe en el cuerpo. En el estado de inocencia original (v. esta pal.) se distinguen la gracia santificante y las virtudes infusas (don sobrenatural absoluto) de un conjunto de dones preternaturales que constituyen la integridad (v. esta pal.) de la naturaleza humana (inmortalidad corpórea, ciencia infusa e inmunidad de la concupiscencia).

El reino del milagro (v. esta palabra) pertenece al mundo sobrenatural cuando el hecho es milagroso en su sustancia; al mundo preternatural cuando lo es en el modo como sucede. Finalmente suélese llamar preternatural lo que no se puede explicar por las leyes comúnmente conocidas de la naturaleza: así, p. ej., algunos hechos hipotéticamente diabólicos, como, según algunos, los fenómenos espiritistas (v. Espiritismo).