OSTIARIADO

(lat. ostiarius = portero): Es la última de las cuatro Órdenes Menores (v. Orden).

El oficio del ostiario está indicado en la exhortación que acompaña a su ordenación: «debe tocar las campanas, abrir la iglesia y la sacristía, y preparar el libro a quien ha de predicar» (Pontificale Romanum).

Explícase su origen por la antigua costumbre de encargar a alguna persona la custodia de los edificios sagrados. La Iglesia se acomodó a esta costumbre desde los tiempos de las persecuciones, porque teniendo edificios reservados exclusivamente al culto sentía la necesidad de defenderlos, impidiendo, en cuanto era posible, las maniobras de los paganos y de los traidores. La primera noticia que tenemos del ostiario se remonta al s. III.