ENCRATITAS

(gr. ἐγκράτεια = dominio de sí mismo, continencia): Herejes que observaban una templanza rigurosa (abstinencia del vino, de la carne, de las relaciones conyugales) por motivos de influencia maniquea (v. Maniqueísmo). El movimiento encratista se desarrolló en el s. II bajo la dirección de Taciano, a quien S. Jerónimo llama princeps encratistarum, de Dositeo de Cilicia y de un tal Severo, por cuya obra un sector de los encratitas se subdividió en varios pequeños grupos con denominación propia: Apotácticos (abstinentes), Hidroparastatas (acuarianos), Sacóforos (porque andaban vestidos de saco).

Una fuerte propaganda, favorecida con las rígidas tendencias de ciertos ascetas primitivos, difundió ampliamente la secta, cuya presencia al margen de la Iglesia se encuentra señalada, a mediados del s. IV, en las obras de S. Epifanio. Fueron eficazmente combatidos por Clemente Al. y por Orígenes, y acosados por severas medidas jurídicas.