ILUMINISMO

(ingl. Enlightenment): Corriente filosófico-religiosa difundida en el 1700 de Inglaterra a Francia, Alemania e Italia. El Iluminismo recoge el espíritu del humanismo y de la reforma luterana y afirma la autonomía de la razón emancipada de toda autoridad civil y religiosa, declaradamente rebelde a toda tradición, destinada a iluminar con su luz los misterios del mundo y de la vida.

El corifeo de esta corriente es el inglés Herberto de Chérbury († 1648), quien profesó una religión naturista reducida a unas pocas verdades fundamentales en que suelen estar de acuerdo todas las religiones. A esta teoría se unió el Deísmo (v. esta pal.) con Tindal, Toland, Collins y Bolingbroke. Junto con la autonomía de la razón el Iluminismo proclamó la autonomía de la voluntad en el campo moral: ni la religión, ni las leyes civiles pueden ser fuentes de moralidad, sino solamente la conciencia individual con una especie de instinto (sentimiento ético-estético). La moral individual se hace social templando el egoísmo con el altruismo por medio de la simpatía (A. Smith).

El Iluminismo inglés pasó a Francia, donde degeneró con el enciclopedismo materialista y ateo (De la Mettrie, Holbach, Diderot, Voltaire). J. J. Rousseau, con su naturalismo romántico se ampara en el Iluminismo francés. En Alemania el Iluminismo se afirmó con Samuel Reimarus († 1768), que rechaza toda la Revelación cristiana como una impostura, y más todavía con Efraín Lessing, esteta, literato, dramaturgo, que inspiró todas sus obras en el principio de que la verdad es una perenne y personal conquista y no un don o posesión inmutable. De esta forma la religión dogmática carecía de sentido.

En Italia el Iluminismo influyó sobre el Rinnovamento de la segunda mitad del s. XVIII en el sector de las ciencias económico-sociales (A. Genovese, G. Filangieri, G. R. Carli, etc.). Gracias a la tenaz tradición cristiana de Italia el Iluminismo de este país no sufrió en general las degeneraciones ético-religiosas del Norte.